A l’âge de 85ans.

Photo : Laurent Bernède, le 15 mars 1992 lors d’un festival à Villeneuve de Marsan

Le matador Rafael Soto Moreno, connu universellement sous le nom de Rafael de Paula, est décédé à l’âge de 85 ans à son domicile de Jerez de la Frontera, où il n’était pas sorti depuis plusieurs jours. Né dans le quartier de Santiago à Jerez de la Frontera le 11 février 1940, Rafael de Paula a été l’une des figures les plus charismatiques de l’histoire de la tauromachie. Un maestro qui est devenu un torero culte pour plusieurs générations grâce à son art, son élégance et son caractère unique face au taureau.

Il a fait sa despedida le 18 mai 2000, après une corrida émouvante à Jerez, sa ville natale, au cours de laquelle il n’a pas tué ses deux toros et s’est coupé la coleta. Un moment chargé d’émotion pour le torero et pour la tauromachie.

Le ministère de la Culture a reconnu sa carrière en 2002 en lui décernant la Médaille d’or du mérite des beaux-arts, une distinction réservée à ceux qui ont apporté une contribution exceptionnelle à la culture espagnole.

Les funérailles auront lieu mardi midi à Jerez.